История о могущественной сицилийской семье Корлеоне, чья жизнь тесно переплетена с преступным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семейный круг возвращается младший сын Майкл, встреченный как герой, только что закончивший службу на войне. Вопреки ожиданиям, он стремится держаться в стороне от жестоких дел, которые ведет его отец.
Сам Дон Вито правит своим кланом, опираясь на традиционные устои и понятия чести. Однако вокруг уже зреют новые силы, жаждущие передела власти и готовые отбросить старые правила. Эта напряженность выливается в кровавое покушение на главу семьи, потрясшее всех его близких и положившее начало целой цепи драматических событий.
