После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о жизни казалась непосильной ношей. О каких тренировках могла идти речь? Но судьба свела его с Михаилом и Верой Савримович. Эти тренеры разглядели в изможденном юноше не только слабость, но и скрытую волю. Постепенно, шаг за шагом, в нем стало просыпаться забытое чувство — жажда движения, цели. Академическая гребля, требовавшая огромных усилий, превратилась не в тяжкий труд, а в путь к спасению.
Победы приходили не сразу. Каждая давалась борьбой — с собой, с усталостью, с соперниками. Но у Юры было то, что сильнее любого препятствия: врожденное умение чувствовать воду, поддержка товарищей по команде, ставших семьей, и простая, ясная мечта. Все они, вместе, смотрели вперед, за горизонт обычных соревнований. Их взгляд был устремлен в Финляндию, в Хельсинки, где вскоре должны были зажечься огни Олимпийских игр. Это и стало их общей путеводной звездой.
